Financement européen des PME : Eurostars (Eureka), un programme accessible… si le projet est “dans la cible”

Le réflexe “financements européens” reste encore trop rare chez les dirigeants de PME, alors qu’il peut devenir un vrai levier pour structurer un projet à l’échelle internationale.

Eurostars (réseau Eureka) fait partie de ces programmes : il soutient des projets de R&D collaboratifs proches du marché, portés par une PME innovante, avec une trajectoire claire vers la commercialisation.

Eurostars

Eurostars finance des projets de R&D menés en consortium international, avec une logique orientée marché. L’évaluation est réalisée au niveau du programme, puis le financement est opéré via les organismes nationaux des pays participants (modalités et taux pouvant varier selon le pays).

Le test Eurostars : 7 critères techniques pour savoir si votre projet est dans la cible

1) Une PME innovante en rôle leader

Le projet doit être piloté par une PME innovante (“R&D-performing SME”). Elle coordonne le consortium, porte la cohérence globale et structure le plan de travail.

2) Un consortium international (au minimum)

Le projet repose sur une coopération entre entités indépendantes, issues d’au moins deux pays Eurostars. L’essentiel n’est pas la taille du consortium, mais la complémentarité : chaque partenaire doit apporter une brique indispensable.

3) La règle “≥ 50% PME” (hors sous-traitance)

Les PME doivent représenter au moins 50% du budget total du projet (hors sous-traitance). Ce critère évite les projets où la PME n’est “que” minoritaire.

4) La règle “≤ 70%” (pour éviter un projet trop concentré)

Aucun pays ou partenaire ne doit porter plus de 70% du budget. L’objectif : un montage équilibré et réellement collaboratif.

5) Une durée compatible PME : 36 mois maximum

Les projets sont cadrés : 36 mois maximum. Cela implique un plan de travail réaliste, des jalons lisibles et une exécution maîtrisée.

6) Proximité du marché : commercialisation / clinique dans les 2 ans post-projet

Eurostars vise des technologies proches du marché :

• Commercialisation attendue dans les 2 ans suivant la fin du projet ;
• ou, pour les projets santé, une entrée en essai clinique dans ces 2 ans post-projet.

7) Un projet civil (non militaire)

Les projets doivent viser exclusivement des applications civiles.

Et le TRL dans tout ça ?

Le TRL n’est pas toujours un critère “bloquant” formulé comme tel, mais Eurostars étant orienté “close-to-market”, on observe fréquemment des projets qui démarrent autour de TRL 4 et visent TRL 6–7 en fin de projet : prototype démontré en environnement pertinent, validation technique robuste, trajectoire d’exploitation crédible.

Ce qui fait la différence dans un dossier Eurostars (au-delà des critères)

Dans la pratique, trois éléments font souvent basculer un dossier du “prometteur” à “finançable” :

• Un cadrage clair : objectifs techniques, verrous, hypothèses, métriques de validation.
• Une répartition des tâches lisible : qui fait quoi, pourquoi ce partenaire, quels livrables et dépendances.
• Un budget cohérent : aligné sur le plan de travail et compatible avec les règles (50% / 70% / 36 mois).

Positionner Eurostars dans un continuum de financement

Eurostars prend tout son sens lorsqu’il s’insère dans une roadmap lisible :

• Avant : maturation techno, cadrage marché, premières validations (souvent via des leviers nationaux).
• Pendant : coopération internationale structurée, levée de verrous, prototypes et démonstrations (24–36 mois).
• Après : mise sur le marché (ou entrée en essai clinique) dans les 2 ans post-projet, puis accélération commerciale/industrielle.

L’objectif n’est pas “Europe vs France”, mais à quel moment l’Europe devient le bon accélérateur.

Comment FV Conseil Innovation vous accompagne sur Eurostars

Monter un dossier Eurostars peut vite consommer du temps côté dirigeant et des équipes techniques. Notre approche est simple : faire avancer le dossier, sans surmobiliser vos équipes, et sécuriser la cohérence technique, opérationnelle et budgétaire.

• Qualification : adéquation du projet avec les critères Eurostars (et arbitrage “go / no-go”).
• Structuration : cadrage, plan de travail, jalons, répartition des tâches et budget.
• Montage : prise en charge du dossier pour accélérer l’avancement et augmenter les chances de financement.

Questions fréquentes

Eurostars est-il réservé aux laboratoires et multinationales ?

Non. Le programme est conçu pour des projets pilotés par une PME innovante, avec une coopération internationale structurée.

Faut-il un grand consortium ?

Pas nécessairement. Le point clé est la complémentarité des partenaires et le respect des règles de répartition budgétaire. 2 partenaires minimum sont nécessaires. 

Quel est le délai attendu pour la mise sur le marché ?

Eurostars vise une commercialisation dans les 2 ans post-projet (ou une entrée en essai clinique dans ce même délai pour certains projets santé).